Playa de la Arena

Introducción

Nos adentramos en el corazón de El Hierro para descubrir uno de sus tesoros más genuinos: la Playa de la Arena. Ubicada en el municipio de La Frontera, esta pequeña pero encantadora cala es un testimonio vivo de la belleza volcánica de la isla, ofreciéndonos una experiencia de playa auténtica y alejada del bullicio. No busquéis grandes infraestructuras ni multitudes; aquí, la protagonista es la naturaleza en su estado más puro.

La Playa de la Arena es un rincón donde el negro intenso de su arena volcánica contrasta de forma espectacular con el azul turquesa de sus aguas cristalinas, invitándonos a la desconexión y al disfrute de un paisaje que parece sacado de otro mundo. Es el lugar perfecto para aquellos que buscan la tranquilidad, la introspección y la conexión profunda con el entorno herreño.

Cómo llegar a Playa de la Arena

Para llegar a la Playa de la Arena en La Frontera, El Hierro, nuestra aventura comienza por carretera. Desde Valverde, la capital de la isla, tomaremos la HI-1 en dirección al valle de El Golfo, un trayecto que nos regalará vistas panorámicas impresionantes de la geografía herreña. Una vez en el valle, seguiremos las indicaciones hacia La Frontera y, posteriormente, hacia la zona costera.

La playa no está señalizada de forma ostentosa, lo que contribuye a su encanto de tesoro escondido. Generalmente, un desvío bien marcado nos llevará a un camino que desciende suavemente hacia la costa. Encontraremos un pequeño Parking informal en las inmediaciones, donde podremos dejar nuestro vehículo. Recomendamos alquilar un coche para movernos con libertad por la isla, ya que el transporte público puede ser limitado en algunas zonas. El acceso final a la arena suele ser un corto paseo a pie, que nos permitirá apreciar la belleza del paisaje antes de poner los pies en la arena volcánica.

La arena y el agua

Lo que más nos impacta al llegar a la Playa de la Arena es, sin duda, su arena. Aquí no encontraréis la típica arena dorada o blanca de otras playas. En su lugar, nos recibe una arena volcánica de color negro intenso, de textura gruesa, salpicada a menudo con pequeños guijarros y rocas de origen ígneo. Esta característica le confiere un aspecto salvaje y distintivo, muy propio de la geología de El Hierro. Caminar descalzos sobre ella es una experiencia única, aunque en los días de sol más intenso puede calentarse bastante, por lo que unas chanclas o escarpines pueden ser de gran ayuda.

Las aguas de la Playa de la Arena son, por lo general, tranquilas y de una transparencia asombrosa. Su tonalidad varía entre el azul profundo y el turquesa, dependiendo de la luz del sol y de la profundidad. La claridad de sus aguas la convierte en un lugar excelente para la observación submarina, incluso sin necesidad de sumergirse. Nos encontraremos con un fondo marino rocoso en algunas zonas, ideal para el snorkel, donde podremos descubrir la rica biodiversía marina de El Hierro. La ausencia de grandes corrientes hace que sea un lugar seguro para un baño relajante, aunque siempre con la precaución habitual.

Servicios e instalaciones

Si buscáis una playa con una amplia gama de servicios, la Playa de la Arena quizás no sea vuestra primera opción. Precisamente, parte de su encanto reside en su carácter natural y prístino. Aquí no encontraréis chiringuitos, sombrillas ni tumbonas de alquiler, ni tampoco servicios como duchas o socorristas. Es una playa para el disfrute de la naturaleza en su estado más puro, lo que implica que debemos ser autosuficientes y llevar con nosotros todo lo que podamos necesitar.

El único servicio que podemos considerar es un pequeño espacio para Parking en las inmediaciones, generalmente sin asfaltar, donde podremos dejar nuestro vehículo. Recomendamos encarecidamente llevar nuestra propia comida y bebida, una sombrilla para protegernos del sol y, por supuesto, una bolsa para recoger todos nuestros residuos y mantener este rincón tan especial impecable. La filosofía aquí es 'dejar solo huellas y llevarse solo recuerdos'.

Mejor época para visitar

El Hierro, como el resto de las Islas Canarias, goza de un clima subtropical que nos permite disfrutar de sus playas prácticamente durante todo el año. Sin embargo, si buscamos la mejor época para visitar la Playa de la Arena, nosotros recomendaríamos la primavera (de abril a junio) y el otoño (de septiembre a noviembre). Durante estos meses, las temperaturas son agradables, los días son soleados y, lo más importante, la afluencia de turistas es menor que en los meses de verano. Esto nos permite disfrutar de la cala con una mayor sensación de intimidad y tranquilidad.

El verano (julio y agosto) también es una excelente opción si no nos importan las temperaturas más cálidas y una mayor presencia de visitantes. El invierno (diciembre a marzo) sigue siendo suave, pero podríamos encontrarnos con algunos días nublados o con mayor probabilidad de lluvia, aunque suelen ser episodios cortos. En cualquier caso, siempre es aconsejable consultar la previsión meteorológica antes de planificar nuestra visita para asegurarnos de disfrutar al máximo de este paraíso volcánico.

Actividades y deportes

A pesar de su tamaño y la ausencia de servicios especializados, la Playa de la Arena ofrece un abanico de actividades y deportes para quienes buscan la conexión con la naturaleza y el mar. Su principal atractivo son las aguas tranquilas y cristalinas, ideales para:

• Natación y baño: Sus aguas suelen ser calmadas, perfectas para un chapuzón refrescante y relajante.
• Snorkel: La claridad del agua y el fondo rocoso en algunas zonas son un imán para los amantes del snorkel. Con unas gafas y un tubo, podremos explorar la vida marina que habita entre las rocas y la arena volcánica.
• Fotografía: El contraste de la arena negra, el azul del mar y el verde de la vegetación circundante, junto con los acantilados volcánicos, hacen de esta playa un escenario espectacular para la fotografía de paisajes. Los atardeceres aquí son especialmente mágicos.
• Relajación y lectura: Su ambiente sereno la convierte en el lugar idóneo para desconectar, tomar el sol, leer un buen libro o simplemente contemplar el horizonte y escuchar el sonido de las olas.

Para actividades que requieran equipamiento específico como el buceo o el kayak, es mejor dirigirse a centros especializados en otros puntos de la isla, como La Restinga, que ofrecen excursiones y alquiler de material. Sin embargo, para un disfrute sencillo y natural del mar, la Playa de la Arena es insuperable.

Para familias con niños

La Playa de la Arena puede ser una opción interesante para familias con niños, especialmente si buscan una experiencia más natural y menos concurrida. Sus aguas suelen ser tranquilas, lo que es un punto a favor para el baño de los más pequeños. Sin embargo, es importante considerar algunas consideraciones:

• Ausencia de socorristas: Al ser una playa sin vigilancia, es fundamental extremar la precaución y supervisar constantemente a los niños en el agua.
• Arena volcánica gruesa: La textura de la arena y la presencia de guijarros pueden no ser lo más cómodo para los juegos de arena tradicionales. Recomendamos llevar escarpines para proteger los pies.
• Falta de servicios: No hay baños, duchas, chiringuitos o zonas de juego infantiles. Las familias deberán llevar consigo todo lo necesario: comida, bebida, toallas, juguetes de playa y protección solar.

Si la familia disfruta de la naturaleza, de la exploración y de la tranquilidad, y está preparada para una playa 'salvaje' donde la diversión la pone la imaginación y el entorno, la Playa de la Arena puede ser una experiencia inolvidable. Para aquellos que prefieran playas con más servicios y seguridad, quizás otras opciones en El Hierro sean más adecuadas, pero nosotros valoramos la oportunidad de enseñar a los niños la belleza de un entorno natural virgen.

Qué hacer en los alrededores

La ubicación de la Playa de la Arena en el valle de El Golfo, en La Frontera, nos brinda la oportunidad de explorar una de las zonas más espectaculares de El Hierro. Hay multitud de excursiones, pueblos cercanos y sitios de interés que complementarán perfectamente nuestra jornada de playa:

• Charco Azul: A pocos kilómetros, encontramos estas impresionantes piscinas naturales formadas por la lava volcánica, con cuevas y arcos esculpidos por el mar. Un lugar imprescindible para un baño diferente.
• La Maceta: Otra zona de piscinas naturales, más accesibles y con algunos servicios básicos, ideal para un baño seguro y familiar.
• Ecomuseo de Guinea y Lagartario: Un viaje al pasado herreño y al presente de la fauna endémica. Podemos visitar el antiguo poblado bimbache y conocer al famoso lagarto gigante de El Hierro, una especie protegida.
• Pozo de la Salud: Un balneario con aguas mineromedicinales, conocido por sus propiedades curativas desde hace siglos. Ideal para un momento de relax y bienestar.
• Mirador de la Peña: Diseñado por César Manrique, este mirador nos ofrece vistas panorámicas impresionantes del valle de El Golfo y el océano Atlántico. Cuenta con un restaurante donde podemos disfrutar de la gastronomía local con unas vistas inigualables.
• El Golfo: Recorrer los pequeños núcleos de población del valle, como Tigaday o Las Puntas, nos permite sentir el pulso de la vida rural herreña, con sus viñedos y cultivos.

Estos son solo algunos ejemplos de la riqueza que nos espera en los alrededores de la Playa de la Arena, demostrando que El Hierro es mucho más que sol y playa; es un destino para la aventura y el descubrimiento.

Qué hacer cuando llueve

Aunque en El Hierro los días de lluvia no son frecuentes y suelen ser de corta duración, siempre es bueno tener un plan alternativo. Si nos encontramos con un día gris o lluvioso durante nuestra estancia cerca de la Playa de la Arena, no hay por qué aburrirse. Aquí tenéis algunas actividades de interior y opciones culturales:

• Ecomuseo de Guinea y Lagartario: Como ya mencionamos, es una excelente opción. Recorrer sus instalaciones bajo techo, aprender sobre la historia y la cultura bimbache y observar al lagarto gigante es una actividad enriquecedora para todas las edades.
• Centro de Interpretación de la Reserva de la Biosfera: Ubicado en La Frontera, nos ofrece una visión profunda de la riqueza natural y la singularidad de El Hierro como Reserva de la Biosfera. Exposiciones interactivas y paneles informativos nos ayudarán a comprender mejor la isla.
• Gastronomía local: Aprovechar para disfrutar de una comida tranquila en alguno de los restaurantes de La Frontera o sus alrededores. Es una oportunidad perfecta para saborear los platos típicos herreños sin prisas.
• Visitar bodegas: El Hierro cuenta con una tradición vitivinícola. Algunas bodegas ofrecen visitas y catas, una experiencia interesante para los amantes del vino. La Bodega El Monje, por ejemplo, es una opción.
• Relax en el alojamiento: Si nos hospedamos en una casa rural o un hotel con encanto, un día de lluvia puede ser la excusa perfecta para disfrutar de las instalaciones, leer un libro o simplemente descansar y recargar energías.

Hoteles recomendados

Para disfrutar plenamente de la Playa de la Arena y de todo el valle de El Golfo, recomendamos alojarse en el municipio de La Frontera o sus cercanías. Aquí no encontraremos grandes complejos turísticos, sino una oferta más auténtica y en sintonía con el entorno natural de El Hierro. Nuestros hoteles recomendados y tipos de alojamiento incluyen:

• Casas rurales y apartamentos: Son la opción más popular y, a nuestro juicio, la más recomendable. Permiten una inmersión total en la vida local y ofrecen una gran autonomía. Hay muchas opciones con encanto, con vistas al mar o al valle, y a menudo con piscina privada. Buscad en zonas como Las Puntas, Tigaday o Los Mocanes.
• Pequeños hoteles y hostales: En La Frontera, encontraréis algunos establecimientos de menor tamaño, con un trato más personal y familiar. Son ideales para quienes buscan la comodidad de un hotel sin renunciar a la autenticidad.
• Hotel Puntagrande: Aunque no es un hotel al uso, es una experiencia en sí mismo. Considerado el hotel más pequeño del mundo, está situado sobre un saliente rocoso en Las Puntas, ofreciendo una experiencia única y vistas espectaculares. Es más una joya arquitectónica que un alojamiento convencional, pero merece la pena conocerlo.

Nosotros aconsejamos reservar con antelación, especialmente en temporada alta, ya que la oferta de alojamiento en El Hierro es limitada y muy demandada por su carácter exclusivo y natural.

Gastronomía de la zona

La gastronomía de la zona, y de El Hierro en general, es un reflejo de su carácter insular y rural, basada en productos frescos y de proximidad. Después de un día en la Playa de la Arena, nada mejor que deleitarse con los sabores auténticos de la isla. Algunos de los platos típicos que no podemos dejar de probar y restaurantes recomendados son:

Platos típicos:

• Quesadillas herreñas: El dulce por excelencia de la isla. Unas tortitas de queso fresco, anís y limón, horneadas hasta conseguir una textura suave y un sabor inconfundible. ¡Imprescindibles!
• Pescado fresco: La cercanía al mar garantiza una excelente variedad de pescado. Atún, sama, vieja, cherne... a la plancha o a la espalda, son siempre un acierto. A menudo se acompaña de mojo picón o mojo verde.
• Papas arrugadas con mojo: El clásico canario que nunca falla. Pequeñas patatas cocidas con mucha sal hasta que su piel se arruga, servidas con las famosas salsas canarias.
• Carne de cabra: Un guiso tradicional, tierno y sabroso, que nos recuerda la tradición ganadera de la isla.
• Vino de El Hierro: La isla cuenta con viñedos que producen vinos blancos, tintos y rosados con Denominación de Origen. Son vinos con personalidad, fruto de la tierra volcánica.

Restaurantes recomendados en La Frontera y alrededores:

• Restaurante La Mirada: Cerca del Mirador de la Peña, ofrece unas vistas espectaculares del valle de El Golfo y una excelente cocina canaria con toques modernos.
• Restaurante Guachinche Frontera: Un lugar más tradicional, ideal para probar el pescado fresco y las carnes locales en un ambiente auténtico.
• Casa Juan: En Las Puntas, conocido por su pescado fresco y su ubicación junto al mar, es perfecto para una cena al atardecer.

Nosotros siempre animamos a probar los pequeños bares y 'guachinches' locales, donde la comida casera y el trato cercano son la norma.

Fiestas locales

El Hierro, como buena isla canaria, vive sus fiestas locales con pasión y arraigo a sus tradiciones. Si bien la Playa de la Arena es un lugar de calma, sus alrededores se animan con diversas festividades a lo largo del año. La más emblemática, y que merece la pena intentar vivir si la fecha coincide, es:

• La Bajada de la Virgen de los Reyes: Es la fiesta grande de El Hierro, declarada de Interés Turístico Nacional. Se celebra cada cuatro años (la última fue en 2021 y la próxima será en 2025), y consiste en el traslado de la imagen de la Patrona de El Hierro desde su ermita en La Dehesa hasta la capital, Valverde. Es una procesión multitudinaria y emotiva, acompañada por los 'bailarines' y el sonido de tambores y flautas, que recorre la isla durante varios días. Aunque el epicentro es Valverde, todo El Hierro se vuelca, y el ambiente festivo se siente en cada rincón, incluido La Frontera.

Además de esta gran fiesta, en el municipio de La Frontera y sus distintos pueblos se celebran otras festividades más pequeñas, pero igualmente entrañables:

• Fiestas de San Lorenzo: Patrón de La Frontera, se celebran en agosto con actos religiosos, verbenas, actividades deportivas y culturales. Es una buena oportunidad para mezclarse con los herreños y vivir su alegría.
• Fiestas de la Candelaria: En febrero, en el pueblo de El Pinar, con romerías y actos tradicionales.

Consultar el calendario de fiestas local antes de viajar puede añadir un componente cultural muy enriquecedor a nuestra visita a la Playa de la Arena y a El Hierro en general.

Hospital cercano

Para nuestra tranquilidad y seguridad, es importante conocer las opciones de atención médica en El Hierro. El hospital cercano a la Playa de la Arena y al municipio de La Frontera es el Hospital Nuestra Señora de los Reyes, ubicado en la capital de la isla, Valverde.

• Nombre: Hospital Nuestra Señora de los Reyes
• Ubicación: Valverde, El Hierro
• Distancia desde Playa de la Arena/La Frontera: Aproximadamente 25-30 kilómetros, lo que se traduce en un trayecto en coche de unos 30-40 minutos, dependiendo del tráfico y la zona exacta de partida en La Frontera. La carretera HI-1 es la principal vía de comunicación.

Además del hospital, en La Frontera contamos con un Centro de Salud (Centro de Salud de La Frontera), que ofrece atención primaria y urgencias básicas, siendo la primera opción para cualquier incidente menor. En caso de una emergencia grave, siempre se recomienda acudir al hospital. Es aconsejable llevar consigo la tarjeta sanitaria europea si somos ciudadanos de la UE, o un seguro de viaje adecuado.

Nuestra opinión personal

La Playa de la Arena es, para nosotros, uno de esos lugares que te roban el corazón por su autenticidad y su belleza sin artificios. No es la playa para el turismo de masas, ni para quienes buscan comodidades a pie de arena. Es una playa para el alma, para la introspección y para el disfrute de la naturaleza en su estado más puro. Nos encanta el contraste de la arena negra volcánica con las aguas cristalinas, la sensación de estar en un lugar que ha permanecido casi intocado por la mano del hombre.

Valoramos enormemente la tranquilidad que se respira, el sonido de las olas rompiendo suavemente y la oportunidad de desconectar del ajetreo diario. Es un lugar donde podemos sentir la fuerza geológica de El Hierro y su singularidad como isla volcánica. Para los amantes de la fotografía, es un lienzo inagotable de contrastes y texturas. Si buscáis una experiencia de playa diferente, que os conecte con la esencia salvaje de las Canarias, la Playa de la Arena es, sin duda, una elección acertada. Es un recordatorio de que la verdadera belleza a menudo reside en la simplicidad y en el respeto por el entorno natural.

Conclusión

En resumen, la Playa de la Arena en La Frontera, El Hierro, es mucho más que una simple cala; es un refugio para el alma, un lienzo natural donde el negro de la arena volcánica se funde con el azul vibrante del Atlántico. Hemos descubierto un lugar donde el tiempo parece detenerse, invitándonos al relax, a la contemplación y a la conexión profunda con la naturaleza herreña.

Aunque carece de grandes infraestructuras, su encanto reside precisamente en su autenticidad y su carácter salvaje. Es un destino ideal para quienes buscan escapar de las multitudes, practicar snorkel en aguas transparentes, capturar paisajes fotogénicos o simplemente disfrutar de la serenidad de una playa volcánica. Os animamos a incluir la Playa de la Arena en vuestro itinerario por El Hierro; estamos seguros de que, al igual que a nosotros, os cautivará con su belleza singular y os dejará un recuerdo imborrable de la isla más occidental de Canarias.